La Cooperativa Nuevo Horizonte y la Cooperativa Manos Unidas se autorreconocieron como TICCA, territorios de vida, en una asamblea general en 2024, tras un proceso sostenido de acompañamiento técnico por parte de la Asociación Solidaria de Acción y Propuesta de Petén (ASAPP), de U Yich Lu’um en la coordinación de la subregión TICCA Mesoamérica y con el apoyo financiero de la Fundación Paul K. Feyerabend.
First published on 04/29/2026
Por: Rigoberto Vicente (ASAPP)
Ambas cooperativas, a través de sus propios sistemas de gobernanza, reflejados en planes, acuerdos y acciones colectivas, mantienen un fuerte vínculo con sus territorios. El amor y el respeto profundo por la tierra han sido fundamentales para revertir procesos de deterioro ambiental y fortalecer la organización comunitaria.
En la Cooperativa Nuevo Horizonte, tras identificar los impactos negativos de la ganadería extensiva, como los altos costos de inversión y la contaminación de la laguna Oquevix por el uso de agroquímicos, se tomó la decisión de abandonar este modelo productivo e iniciar un proceso de restauración ecológica. En la actualidad:
- Se reforestaron más de 200 hectáreas con especies nativas como caoba y cedro.
- Se protegen 118 hectáreas de bosque natural, al que denominan «Bosque de Vida».
- Se resguarda la laguna Oquevix.
- Se cuenta con un vivero de más de una hectárea para la reproducción de plantas destinadas a la restauración del territorio.
Por su parte, la Cooperativa Manos Unidas enfrentó graves impactos ambientales, entre ellos el ecocidio del río La Pasión y de la laguna San Juan Acul, ocasionado por actividades asociadas al monocultivo de palma africana, así como la pesca foránea, la caza ilegal y los incendios forestales. Además, atraviesa conflictos internos relacionados con la tenencia de la tierra.
En este contexto, la comunidad ha emprendido acciones firmes de protección y conservación, entre las que se incluyen:
- La protección de más de 500 hectáreas de bosque natural.
- El control y la vigilancia comunitaria en la laguna San Juan Acul.
- Medidas para fortalecer la cohesión organizativa y la defensa del territorio.
Ambas comunidades han tomado conciencia de la importancia de conservar, proteger y restaurar las fuentes de agua, los bosques naturales y las áreas afectadas por la ganadería extensiva y el monocultivo. Reconocen que su seguridad alimentaria, la economía local y su bienestar dependen directamente de una relación armoniosa con su territorio.
Características de los sistemas de gobernanza
Actualmente se encuentra en marcha un proceso de fortalecimiento de la colaboración y la articulación entre ambas cooperativas, a través de intercambios de experiencias. Esta iniciativa ha surgido a partir de talleres con los equipos locales y las juntas directivas, en los que se ha acordado diseñar y establecer mecanismos formales de cooperación, que posteriormente son discutidos y aprobados en asamblea.
Mediante procesos de reflexión interna y el acompañamiento técnico de la Asociación Solidaria de Acción y Propuesta de Petén (ASAPP), ambas comunidades han identificado debilidades y oportunidades para mejorar. Entre los avances más relevantes destacan:
- La incorporación activa de jóvenes en iniciativas productivas, económicas y organizativas.
- La transición generacional, con la integración de nuevas personas asociadas con voz y voto.
- La diversificación de liderazgos, evitando la concentración de la representación en una sola figura.
En la Cooperativa Nuevo Horizonte, los jóvenes lideran el museo comunitario, donde se preserva y difunde la memoria histórica, así como el proyecto de turismo comunitario, generando empleo e ingresos. Por su parte, en la Cooperativa Manos Unidas, la juventud administra tiendas colectivas y la caja rural, fortaleciendo la economía local.
En cuanto a la participación, ambas comunidades practican un modelo inclusivo y democrático. Distintos líderes y lideresas asisten a espacios convocados por instituciones gubernamentales, la sociedad civil y organizaciones no gubernamentales. Posteriormente, informan a la asamblea, garantizando la transparencia y una participación real.
La Cooperativa Nuevo Horizonte presenta un sistema organizativo consolidado, con raíces históricas vinculadas al conflicto armado en Guatemala. Mientras que esta experiencia representa una oportunidad de aprendizaje y fortalecimiento para la Cooperativa Manos Unidas.
Vinculación con el territorio
En Nuevo Horizonte, la relación con el territorio es profunda y se expresa tanto en el discurso como en la práctica. El bosque, el agua y la tierra fueron fundamentales para la supervivencia de la comunidad durante el conflicto armado en Guatemala, lo que ha consolidado un fuerte compromiso de protección.
Entre sus acciones destacan:
- Monitoreo de fauna silvestre mediante cámaras trampa en 200 hectáreas de bosque.
- Registro de especies como jaguar, ocelote (tigrillo), venado cola blanca, pizote, mapache, armadillo, oso hormiguero y sereque.
- Construcción de senderos y rondas de vigilancia para prevenir la caza y la tala ilegal.
- Extracción regulada de leña y madera exclusivamente para uso comunitario.
- Pesca controlada en la laguna, lo que ha permitido la recuperación de especies y el fortalecimiento de la dieta familiar y del turismo local.
El cambio de uso de suelo de 200 hectáreas, de potrero ganadero a área reforestada con especies nativas, constituye una experiencia exitosa de restauración ecológica y reafirma la estrecha relación de la comunidad con su territorio.
En la Cooperativa Manos Unidas es importante comprender que la deforestación inicial respondió a políticas de colonización impulsadas por el estado, especialmente a través del Fomento del Desarrollo en Petén (FIDEP), que promovía la expansión agrícola y ganadera.
A partir de procesos de análisis y reflexión en asamblea, la comunidad decidió conservar el 40 % de su territorio como área de bosque. Actualmente se protegen más de 500 hectáreas, en las que se ha confirmado la presencia de venados, pizotes, tepezcuintles, armadillos, coche de monte y diversas aves silvestres. Asimismo, se ha prohibido la caza y se realizan patrullajes en coordinación con la Policía DIPRONA para controlar la pesca ilegal.
Proceso de acompañamiento
La estrategia implementada por ASAPP se ha basado en visitas periódicas, reuniones y talleres de reflexión con juntas directivas, asambleas comunitarias y equipos locales integrados principalmente por jóvenes.
Con el apoyo técnico de Albert Chan Dzul, coordinador de la subregión de Mesoamérica, y de Felipe Gómez, representante de Mesoamérica en el Consejo Global del Consorcio TICCA, se promovió un proceso de análisis sobre las características de los territorios de vida, TICCA, lo que permitió que ambas comunidades se identifiquen como tal y fortalezcan sus procesos organizativos.
El acompañamiento incluye:
- El uso de herramientas de autoevaluación.
- El inicio de la aplicación de la guía de autofortalecimiento de los territorios de vida.
- La formación de equipos locales para dar continuidad al proceso.
- La promoción de articulación entre territorios.
Como siguiente paso estratégico, se plantea consolidar una red de territorios de vida en el departamento de Petén. Para ello, se requiere fortalecer la articulación territorial y contar con un plan estratégico que permita ampliar el acompañamiento a nuevas comunidades.
