Appel à la solidarité avec les communautés traditionnelles des îles Kalamos-Kastos dans la lutte contre la conservation coloniale

First published on 11/29/2024, and last updated on 12/04/2024

Par Terra Sylvestris, Membre du Consortium APAC

Nos communautés autochtones des îles de Kalamos et de Kastos, en Grèce, sont au cœur de l’aire marine protégée de la mer Ionienne intérieure, l’une des plus grandes aires marines protégées de Grèce et l’une des plus importantes de la Méditerranée.

Pendant des siècles, les habitants de ces deux îles ont été les gardiens de leurs territoires aquatiques, les gérant et les entretenant de manière à permettre la préservation d’une mégafaune unique et emblématique. Leurs pratiques durables ont assuré la survie des phoques moines, des dauphins en voie de disparition et même des baleines, dans ce qui était autrefois l’une des zones de pêche les plus riches de la Méditerranée.

Cependant, par la suite, les politiques et les pratiques de l’état et certaines initiatives de conservation ont systématiquement retiré le pouvoir aux habitants des îles et l’ont donné aux agences gouvernementales. Dans le même temps, ces initiatives ont catalysé la colonisation de la zone par des groupes non autochtones qui n’avaient aucun lien antérieur avec la mer, en ignorant les droits historiques et en accordant des licences de pêche à des personnes étrangères à la région ou au pays.

Par le passé, les politiques gouvernementales ont dépeuplé nos îles de leurs habitants d’origine. Notre population autochtone compte aujourd’hui 250 personnes, alors qu’elle s’élevait à deux mille il y a cinquante ans.

Depuis environ 150 ans, le schéma est clairement observable. Tout d’abord, un processus de nationalisation des biens communs est mis en place, puis l’état en confie pratiquement toute la gestion à des entités privées sous prétexte qu’il s’estime incompétent pour gérer des territoires à des fins de conservation.

Au cours des deux dernières décennies, la région a connu un essor de l’aquaculture ; une pratique qui a entraîné la destruction des sites de reproduction des poissons sauvages. Ce phénomène, associé à la main d’œuvre de groupes non autochtones et à des activités telles que la pêche récréative, le chalutage et la pêche illégale, a constitué une menace sérieuse pour les efforts de conservation de l’île.

Pour nous défendre, nous avons fondé notre organisation, Terra Sylvestris. L’organisation a été fondée en 2014 par la population locale des îles en réponse à l’agression continue des groupes non autochtones, des grandes entreprises et des agences gouvernementales associées.

À Terra Sylvestris, nous travaillons à la protection de nos terres et eaux ancestrales et de nos droits en tant que communautés autochtones traditionnelles des îles de Kalamos et de Kastos, dans la mer Ionienne. Notre mission est de contribuer à inverser la tendance actuelle à la perte de la diversité biologique et des écosystèmes naturels et semi-naturels.

Notre organisation est communautaire et à but non lucratif, dirigée par des habitants des îles grecques. Nous générons du soutien pour nos communautés et renforçons les efforts collectifs contre la dégradation de l’environnement dans notre région, en travaillant à améliorer de manière tangible la vie des habitants.

Nous résistons aux agressions des industries non durables et nuisibles, telles que la pêche industrielle, l’aquaculture et les fermes éoliennes. Ces industries nuisibles se développent contre la volonté de nos populations et causent des dommages importants à l’écologie de notre région, affectant nos communautés de manière profonde. Nous nous opposons également aux modèles de conservation qui ne sont pas fondés sur des données et qui ne suivent pas des modèles optimaux en matière d’intégration de la communauté dans la prise de décision.

Notre organisation mène des recherches scientifiques, sensibilise la population, donne des moyens d’action à la communauté, facilite les procédures judiciaires devant les tribunaux et organise des manifestations pacifiques et d’autres actions civiles. Ces activités sont menées dans le cadre du programme de développement durable de Kalamos et Kastos.

Nous sommes préoccupés par le fait que l’aquaculture industrielle et d’autres industries violent les droits des communautés autochtones sur les ressources naturelles des îles de Kalamos et de Kastos. Grâce au programme de développement durable de Kalamos et Kastos, l’organisation entend stopper et inverser cette tendance, restaurer les écosystèmes, promouvoir le développement durable et assurer la justice environnementale pour nos populations.

Le travail de notre organisation repose sur le dévouement des membres de notre conseil d’administration, des volontaires locaux et visiteurs (sur le terrain) et des volontaires travaillant à distance (en ligne et par téléphone).

Actuellement, nous avons trois membres réguliers, originaires des îles, et plusieurs alliés et volontaires, dans les îles mais aussi ailleurs en Grèce et dans le monde.

Notre objectif est de stopper et d’inverser la tendance susmentionnée, en redonnant le contrôle des eaux à la population et en protégeant la biodiversité terrestre et marine.

Toutefois, ces dernières années, nous avons été confrontés à des obstacles importants créés par de grandes organisations non gouvernementales (ONG) internationales et nationales, qui ont commencé à arriver de l’extérieur ou qui étaient présentes de manière plus limitée auparavant et qui se sont lancées dans une ruée vers l’or dans notre région, en vue d’obtenir des fonds et du pouvoir.

Les approches top-down de ces ONG et leurs relations avec les industries de l’aquaculture et de la prospection pétrolière et gazière ont abouti à des initiatives de conservation forteresse et à davantage d’accaparement des terres et des eaux. D’autres initiatives sont sur le point de voir le jour, qui légitimeront et renforceront encore les industries hautement destructrices de l’environnement.

Notre région fait l’objet d’un zonage et d’un aménagement pour plusieurs types d’industries et d’usages. Cela n’est pas conforme à la conservation communautaire fondée sur des données ; au contraire, cette approche tente principalement de légitimer la présence d’industries telles que la pisciculture et de permettre aux aires de conservation forteresse de s’emparer des biens communs.

La région intérieure de la mer Ionienne, autrefois considérée comme moyennement importante pour la conservation mondiale, regorge actuellement d’organisations qui aspirent à obtenir des contrats avec le gouvernement dans le contexte de l’aire protégée de la mer Ionienne intérieure. Certaines tentatives de légitimer leur présence dans la région, avec le recours à des étiquettes telles que l’approche participative et la conservation communautaire, sont des réactions évidentes au fait que les organisations communautaires et les communautés locales elles-mêmes estiment qu’elles font tout le contraire.

Certaines organisations, qui font partie d’une alliance non officielle, ont tenté de se faire passer pour des organisations communautaires afin de légitimer leur présence sur nos territoires ancestraux et de dénaturer le consentement de la communauté et les bienfaits de leurs projets. Elles ont adopté de telles approches après que leurs dirigeants eurent échoué à convaincre notre organisation d’adhérer ou de soutenir leurs initiatives top-down.

Notre organisation a fait l’objet d’intimidations de la part de l’industrie de la conservation car elle s’est opposée aux projets exclusifs. Les campagnes d’intimidation contre nos organisations sont planifiées et menacent notre sûreté et notre sécurité.

Dans ce contexte, nous faisons appel à la solidarité et au soutien des organisations membres du Consortium APAC et d’autres organisations communautaires en Europe et au-delà.