Histoires de gouvernance, de soin et de résilience issues des communautés pastorales
First published on 11/12/2026
Par le Consortium APAC
Au cours de la dix-septième session de la Conférence des Parties à la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (COP17 de la CNULD), une réunion consacrée au partage d’expériences a permis de rassembler les témoignages de communautés pastorales et de leurs partenaires concernant la gouvernance, le soin et la gestion responsable des territoires de vie pastoraux.
Cet événement a été organisé en collaboration par le Consortium APAC, l’Association pour l’environnement et le développement JASIL en Mongolie et le Centre de conservation Shan Shui, avec le soutien du Programme de petites subventions (SGP) du Fonds pour l’environnement mondial (FEM) relevant du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD).
Au cœur de cet événement figurait l’ouvrage « Pastoralist Voices from the Territories : Stories of Governance, Care, and Resilience », un recueil préparé par le Consortium APAC dans le cadre de l’Année internationale des parcours et des éleveurs (IYRP 2026) et de la COP17 de la CNULCD. Cet ouvrage rassemble des témoignages de communautés pastorales issues de différentes régions, illustrant la manière dont les éleveurs gèrent, préservent et font prospérer leurs territoires tout en faisant face au changement climatique, à la dégradation des sols, à l’évolution de l’utilisation des terres et aux pressions pesant sur leurs modes de vie.
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Écouter les voix des éleveurs et comprendre les territoires de vie
Le Dr Ali Razmkhah, coordinateur mondial du Consortium APAC, a ouvert la séance en présentant l’ouvrage et son contexte général. Le livre *Pastoralist Voices from the Territories* rassemble des récits issus de communautés pastorales en mettant les voix des éleveurs au premier plan. Ce recueil explore les relations entre les personnes, la terre, l’eau, les animaux et la communauté, ainsi que les systèmes de gouvernance, les pratiques culturelles et les formes quotidiennes de soin qui soutiennent ces relations.
Ces récits montrent que les territoires pastoraux constituent des espaces de vie où les moyens de subsistance, la culture, les relations sociales et les systèmes écologiques sont étroitement liés. La mobilité saisonnière, le pâturage tournant, le partage des ressources et la prise de décision collective peuvent tous jouer un rôle important pour faire face à la variabilité environnementale et préserver la résilience du paysage.
Parallèlement, ces récits présentent les communautés pastorales comme dynamiques et diversifiées, et ils mettent également en lumière les pressions auxquelles ces communautés sont confrontées, notamment le changement climatique, les sécheresses prolongées, la dégradation des pâturages, la conversion des terres, la précarité foncière, ainsi que les politiques externes ou les projets de développement qui n’associent pas suffisamment les communautés locales à la prise de décision. C’est à travers ces lieux et ces expériences spécifiques que la gouvernance, la solidarité et la résilience des communautés pastorales se révèlent.
Prairie de Gyatong, Chine : restauration menée par la communauté et résilience des modes de vie
Ding Chen, du Centre de conservation de Shan Shui, a fait part de son expérience concernant la prairie de Gyatong, située dans le comté de Chengduo, dans la préfecture autonome tibétaine de Yushu, province du Qinghai.
Les éleveurs tibétains du village n° 2 de Zhenqin vivent depuis longtemps de l’élevage du yack, ainsi que de celui des moutons et des chevaux. En s’appuyant sur leurs observations saisonnières et sur un savoir écologique ancestral, les éleveurs gèrent collectivement quatre pâturages saisonniers grâce à un système de pâturage tournant.
Face aux effets du changement climatique et à la dégradation des prairies, la communauté a mis en place une approche de cogestion en collaboration avec le Centre de conservation de Shan Shui et les autorités locales. Les anciens, les représentants des éleveurs et un comité communautaire de cogestion participent aux décisions en matière de conservation, tandis que les éleveurs locaux contribuent également directement au suivi de la biodiversité grâce à des pièges photographiques, des transects et un suivi par GPS.
Depuis 2021, la communauté a restauré plus de 150 hectares de prairies alpines dégradées grâce à des opérations de réensemencement, à l’amélioration des sols et à des mesures de protection saisonnières. Elle s’est également attachée à renforcer la résilience des moyens de subsistance par le biais d’initiatives artisanales autour de la laine menées par des femmes et de mesures d’adaptation au changement climatique, telles que le stockage du fourrage d’hiver.
L’expérience de Gyatong montre comment la participation communautaire peut constituer le fondement de la restauration écologique. Plutôt que d’être entièrement conçues de l’extérieur, les actions de conservation se sont développées grâce à un dialogue tenant compte des savoirs, des institutions et des besoins de subsistance existants au sein de la communauté.
Sinjajevina, Monténégro : défense des biens communs de montagne et participation communautaire
Milan Sekulovic a présenté l’expérience de Sinjajevina au Monténégro, l’un des principaux paysages pastoraux de montagne d’Europe. Environ 240 foyers pastoraux continuent d’utiliser les alpages de la région. Depuis des siècles, la transhumance saisonnière et l’institution du katun relient les villages de montagne, permettent le partage des zones de pâturage et favorisent le travail collectif.
La gouvernance de ces biens communs de montagne repose sur des institutions coutumières. Les assemblées communautaires et les anciens coordonnent traditionnellement l’accès aux zones de pâturage, la rotation des pâturages, la mobilité saisonnière et la résolution des conflits. Les ressources en eau, particulièrement rares dans les hautes terres, sont également gérées selon des règles collectives destinées à garantir un accès équitable.
En 2019, le projet de création d’un terrain d’entraînement militaire, qui n’avait pas fait l’objet d’une consultation suffisante de la population locale, a donné naissance au mouvement « Sauvez Sinjajevina ». Grâce à une mobilisation communautaire soutenue, ce projet a finalement été annulé.
L’expérience de Sinjajevina montre que la protection des paysages pastoraux n’est pas seulement une question de gestion écologique. Elle concerne également les droits fonciers, la gouvernance des biens communs et le droit des communautés à participer aux décisions qui affectent leurs territoires. Lorsque des projets de développement externes s’immiscent dans des paysages pastoraux établis de longue date, la question de savoir qui a son mot à dire dans la détermination de l’avenir de ces terres devient fondamentale.
Bayanbulag, Mongolie : concilier gouvernance coutumière et cogestion
Hijaba Ykhanbai, de l’Association pour l’environnement et le développement (JASIL), a présenté l’APAC de Bayanbulag en Mongolie. Situé dans la vallée de Mukhar, dans la province de Tuv, Bayanbulag est un territoire pastoral semi-nomade où vivent 12 familles de bergers. La mobilité saisonnière, les liens de parenté et les réseaux de voisinage restent au cœur des relations au sein de la communauté et avec le territoire.
L’une des particularités de Bayanbulag réside dans la combinaison d’un système de gouvernance coutumier et de dispositifs de cogestion légalement reconnus. Grâce à des accords conclus avec les autorités locales, la communauté s’est vu confier des responsabilités de gestion reconnues sur 1 130 hectares de pâturages saisonniers et 1 175 hectares de ressources forestières. Les processus décisionnels traditionnels continuent de régir la rotation des pâturages, le partage des ressources et les pratiques de conservation.
La communauté adapte également les déplacements saisonniers et la taille des troupeaux en fonction de la capacité écologique, tout en protégeant les sources d’eau, en gérant les forêts et en participant à la surveillance de la faune sauvage. Ces efforts ont contribué au rétablissement d’espèces telles que le chevreuil de Sibérie et le chat de Pallas.
Face à la pénurie d’eau, aux pressions liées à l’occupation des sols et à l’exode des jeunes, la communauté a renforcé la résilience de ses moyens de subsistance grâce à des initiatives laitières menées par des femmes et à un meilleur accès aux marchés. La réduction volontaire de la taille des troupeaux de 50 %, combinée à une augmentation de la production laitière, a permis d’améliorer les revenus des ménages tout en réduisant la pression sur les écosystèmes. Bayanbulag illustre comment la gouvernance coutumière et la cogestion formelle peuvent fonctionner en parallèle, et comment les communautés peuvent poursuivre des objectifs écologiques et de subsistance grâce à des choix dictés par les acteurs locaux.
Chagannuur, Chine : la gestion pastorale au service de la conservation des oiseaux migrateurs
Baijin, de l’Association des volontaires pour l’environnement écologique (AEI), a présenté l’expérience de la communauté de Chagannuur, dans le banner d’Abaga, en Mongolie intérieure. Chagannuur est un paysage pastoral où les prairies, les zones humides et les habitats des oiseaux migrateurs sont étroitement liés. Le lac de Chagannuur et les zones humides salino-alcalines, les prairies sablonneuses et les pâturages qui l’entourent constituent d’importants habitats de reproduction et de halte migratoire pour les grues à cou blanc, les grues à couronne rouge et d’autres oiseaux aquatiques migrateurs.
Les moyens de subsistance locaux reposent principalement sur l’élevage de bovins et d’ovins. Bien que la plupart des éleveurs se soient tournés vers le pastoralisme sédentaire à partir des années 1990, les savoirs écologiques traditionnels et les pratiques culturelles de coexistence avec la faune sauvage continuent de façonner la vie quotidienne. Des coutumes telles que le fait d’éviter de perturber les oiseaux et de protéger leurs nids ont contribué à une coexistence à long terme entre les populations et la faune sauvage.
Confrontées à la sécheresse, à la dégradation des zones humides, à la désertification, au développement des énergies renouvelables et aux pressions liées au tourisme, les communautés locales ont participé à la restauration de la végétation et à la remise en état des lits de lacs salins dégradés. Au cours des deux dernières décennies, plus de 6 800 hectares de lits de lacs asséchés ont été revégétalisés. Les éleveurs participent également au suivi des oiseaux, à la cartographie des habitats et à l’éducation à l’environnement, tout en explorant des voies de diversification de leurs moyens de subsistance grâce à l’artisanat, à l’accueil chez l’habitant et au tourisme axé sur la nature.
L’exemple de Chagannuur démontre que la conservation de la biodiversité ne se limite pas aux aires protégées officiellement désignées. Dans les paysages pastoraux, la conservation peut également s’opérer à travers les pratiques quotidiennes des personnes qui vivent, travaillent et coexistent avec la faune sauvage sur ces territoires.
Turkana, Kenya : mobilité et résilience dans une zone aride marquée par l’incertitude
Paul Saing’eu, coordinateur régional pour l’Afrique de l’Est et la Corne de l’Afrique au sein du Consortium APAC, a présenté l’expérience des communautés pastorales du Turkana, dans le nord-ouest du Kenya. Les éleveurs du Turkana vivent dans un environnement aride caractérisé par des précipitations très variables, une disponibilité en eau limitée et une grande incertitude environnementale. Les bovins, les chèvres, les moutons, les chameaux et les ânes sont non seulement essentiels à leurs moyens de subsistance, mais aussi à leur identité culturelle et à leur organisation sociale.
La production pastorale dépend fortement de la mobilité saisonnière. Les éleveurs adaptent leurs itinéraires de migration en fonction des précipitations, des pâturages et de la disponibilité en eau, parcourant de plus longues distances vers des points d’eau permanents pendant les périodes de sécheresse. Les stratégies de répartition des troupeaux aident les ménages à répartir les risques, tandis que les espèces adaptées à la sécheresse, telles que les chameaux et les chèvres, apportent une résilience supplémentaire. La gouvernance s’appuie sur des institutions coutumières. Les conseils des anciens régulent l’accès aux zones de pâturage, aux points d’eau et aux itinéraires de migration par le biais de normes sociales, d’accords réciproques et de mécanismes de résolution des conflits.
Dans ce contexte, la mobilité elle-même fait office de forme de gouvernance. Elle permet aux communautés de s’adapter à l’évolution des conditions liées aux ressources, de répartir la pression de pâturage et de créer des opportunités de régénération des pâturages.
Aujourd’hui, le changement climatique, les sécheresses prolongées, la fragmentation des terres, le développement des infrastructures, les activités extractives et les conflits liés aux ressources génèrent de nouvelles pressions. Les communautés y répondent en renforçant la gouvernance coutumière, en préservant les systèmes négociés de partage des ressources, en restaurant les pâturages et en améliorant la gestion collective de l’eau, tout en tirant parti des nouveaux services d’information climatique. L’expérience des Turkana montre que, dans les environnements arides très variables, la mobilité n’est pas un mode de vie aléatoire. Elle peut constituer un système sophistiqué de gestion des risques, d’adaptation écologique et de gouvernance des ressources.
Faire entendre la voix des éleveurs dans les débats plus larges
Le lancement de l’ouvrage et l’événement consacré au partage d’expériences ont rassemblé des témoignages provenant de Chine, de Mongolie, du Monténégro et du Kenya afin d’explorer la manière dont les éleveurs vivent sur leurs territoires, les gèrent et en prennent soin. Ces témoignages illustrent la diversité des réponses apportées par les communautés pastorales face aux changements écologiques, aux transformations sociales et aux pressions extérieures : maintien de la mobilité, restauration des pâturages grâce à une gestion collective, défense des biens communs, renforcement de la gouvernance communautaire ou développement de nouvelles sources de revenus tout en préservant des liens ancestraux avec la terre.
*Voix des éleveurs depuis les territoires : récits de gouvernance, de préservation et de résilience* vise à mettre davantage en lumière ces expériences et ces voix issues des communautés. Cet ouvrage rend compte non seulement de ce que font les éleveurs, mais aussi de la manière dont ils appréhendent leurs territoires, organisent leurs communautés et font face au changement.
Pour aller plus loin : des récits communautaires à une perspective mondiale plus large
Cet événement de partage d’expériences s’inscrivait dans le cadre des travaux plus larges menés par le Consortium APAC autour de la COP17 de la CNULCD et de l’Année internationale des parcours pastoraux et des éleveurs (IYRP 2026).
Parallèlement à *Pastoralist Voices from the Territories*, le Consortium APAC a également publié *Territories in Motion : Pastoralist territories of life in a Changing World*. Cette publication rassemble des témoignages provenant d’Asie, d’Afrique, d’Europe et d’Amérique latine et explore des thèmes plus larges, notamment la mobilité pastorale, le régime foncier collectif, la gouvernance coutumière, les valeurs bioculturelles et les droits des éleveurs.
Lire « Territories in Motion : Les territoires de vie des éleveurs dans un monde en mutation » →
Ces deux publications abordent les territoires pastoraux sous des angles complémentaires : « Pastoralist Voices from the Territories » met l’accent sur les récits communautaires et les témoignages des éleveurs, tandis que « Territories in Motion » met en lumière des thèmes et des expériences plus généraux qui se dessinent à travers différents territoires pastoraux.
